Černý čaj

Většina lidí si pod pojmem „čaj“ představí právě černý čaj. Je to z toho důvodu, že černý čaj byl po dlouhou dobu jediným v Evropě známým čajem. Ještě počátkem novověku trvaly obchodní cesty lodí třeba i celý rok a zelený čaj dovážený z Asie by za tu dobu ztratil veškeré aroma. Hledal se tedy způsob, jak dostat čaj do Evropy a zároveň zachovat jeho kvalitu. V té době se začalo poprvé uvažovat o černém čaji.

Zjistilo se, že fermentací (respektive oxidací čajových lístků) se čaj jakoby zakonzervuje a vydrží čerstvý i několik let. V Číně se takovémuto čaji říká červený čaj. Tento trvanlivý čaj se používal například v Tibetu jako měna a s černým čajem se tak hojně obchodovalo. Takto upravený čaj bylo možné dlouho skladovat a přepravovat na velké vzdálenosti. Taková je historie černého čaje v Evropě. Přestože se už na Západě hojně pije zelený čaj, bílý čaj a další nejrůznější čaje, černý čaj je stále dominantní.